常用的水玻璃分為鈉水玻璃和鉀水玻璃兩類，俗稱泡花堿。鈉水玻璃為硅酸鈉水溶液，分子式為Na2O·nSiO2。鉀水玻璃為硅酸鉀水溶液，分子式為K2O·nSiO2。土木工程中主要使用鈉水玻璃。當工程技術要求較高時也可采用鉀水玻璃。質優純凈的水玻璃為無色透明的粘稠液體，溶于水。當含有雜質時呈淡黃色或青灰色。
相關知識水玻璃基本知識
鈉水玻璃分子式中的m稱為水玻璃的模數，代表Na2O和SiO2的摩爾比，是非常重要的參數。n值越大，水玻璃的粘度越高，但水中的溶解能力下降。當n大于3.0時，只能溶于熱水中，給使用帶來麻煩。n值越小，水玻璃的粘度越低，越易溶于水。土木工程中常用模數n為2.6～2.8，既易溶于水又有較高的*度。
我國生產的水玻璃模數*般在2.4～3.3之間。水玻璃在水溶液中的含量（或稱濃度）常用密度或者波美度表示。土木工程中常用水玻璃的密度*般為1.36～1.50g/cm3，相當于波美度38.4～48.3。密度越大，水玻璃含量越高，粘度越大。
水玻璃通常采用石英粉（SiO2）加上純堿（Na2CO3），在1300～1400℃的高溫下煅燒生成液體硅酸鈉，從爐出料口流出、制塊或水淬成顆粒。再在高溫或高溫高壓水中溶解，制得溶液狀水玻璃產品。
